A thanks for the translation of these pages in the German: ESTHER ZIMMERMANN in PRATILLO (Berlin D)

SANTA MARIA MAGGIORE

Die Abteikirche Santa Maria Maggiore ist ein wundervolles Beispiel für die gotische Architektur der Zisterzienser im Latium.

Sie wurde von den Mönchen der Abtei, die San Bernardo di Chiaravalle und Papst Innozenz II im Jahre 1137 gründeten, auf den Ruinen zweier ehemaliger Kirchen aus dem 4. und 9. Jahrhundert erbaut. Sie verwandten zum Bau hauptsächlich Travertin, welches in dieser Gegend am häufigsten vorkommt. Im Jahre 1150 weihte der zisterzienser Papst Eugen III zahlreiche Bischöfe in dieser Kirche.

Von dem Gesamtkomplex der Abtei ist uns heute leider nur noch das Kirchengebäude erhalten, an dessen Nordseite sind immernoch die Einkerbungen der Stützbalken zu sehen, die das Dach des Kreuzganges trugen. Eine Vorstellung des Ganzen vermittelt die Kopie eines Druckes, dessen Original verlorenging.

Die nach Westen gerichtete Fassade ist mit besonders schönem Rosenfenster, einem Fries mit den Evangelisten und dem Lamm Gottes sowie einer Statue einer der ehemaligen Kirchen geschmückt. Das Hauptportal wurde unter Verwendung von antiken Marmorfragmenten des römischen Theaters mit säulentragenden Löwen versehen. Über den beiden Seitenportalen befinden sich ebenfalls Rosettenfenster, aber kleineren Ausmasses, an den Stirnseiten ebenfalls des Querschiffes und der Chorwand, welche auch mit einem doppelten Rundbogenfenster geschmückt ist, was die rückwärtige Fassade sehr sehenswert macht.

Der Innenraum ist dreischiffig mit Spitzbögen, die von kreuzförmigen Pfeilern mit Blattkapitellen getragen werden. Das charakteristisch schlichte Innere wird nur durch wenige Kunstwerke aufgelockert; so zum Beispiel ein Madonnen - Fresko an der Eingangswand, die Weihwasserschale, mit der Lilie Ferentinos und der Aufschrift 'V PESA', welche von einem Engel getragen wird und einem Werk des ortsansässigen Künstlers Desiderio De Angelis aus dem Jahre 1801, auf dem Hauptportal zu betrachten.

Die neue Orgel wurde im Andenken an das heilige Jahr 1975 von Gläubigen der Gemeinde und Freunden gestiftet.